オランウータンと人間の違い
- 概要 -
オランウータンと人間は多くの似通った特徴を持っているが、オランウータンは類人猿という動物で、人間はヒトである。
- 詳しい解説 -
オランウータンは類人猿の一種で現在ではインドネシアとマレーシア（スマトラ島、ボルネオ島）にのみ生息する絶滅が危惧されている動物である。体長１メートルから１．５メートル、メスは比較的小型だが、オスは体重１２０ｋｇになるものもいる。全身を毛でおおわれている。オランウータンの名前はマレー語の「森の人」という語が起源となっているが、その名の通り生息域は両島の熱帯雨林地域である。
オランウータンと人間はそもそもの種が違うが、そうはいっても共通する特徴がかなりある。例えば、人間とオランウータンは約１０００万年前にさかのぼると共通の祖先に行き当たるとされ、両者の遺伝子は現在、９８％が同じとされている。寿命も野生化では４０歳くらいまで、飼育下では５０代程度まで生きるされている。
子育てについてでは、メスは妊娠期間が約８，５か月で人間の１０か月よりも若干短い程度である。また、そうやって生まれてきた子供も未熟であり、母親のもとで８歳くらいまでは一緒に生活する。
オランウータンは雑食で果物や木の皮、葉、はちみつ、昆虫や小型であれば哺乳類を捕食することもある。また、時間や空間の記憶もあり、いつどこで何が食べられるかをきちんと記憶している。さらに木の枝や葉などを道具のようにして使うことも知られている。また、足も非常に発達しており、人間の手のように物をつかむことができる。
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