食器用洗剤と石鹸の違い
- 概要 -
石鹸とは天然の油脂を苛性ソーダで煮たものをいい、固形や粉状のものである。食器用洗剤とは、石油などの原料を用いて合成して作られる中性の洗剤のことを言い、多くは液状である。
- 詳しい解説 -
石鹸とは、動植物由来の油脂成分を加工した脂肪酸ナトリウムのことで、科学的には高級脂肪酸塩と呼ばれるものである。石鹸は天然の油脂を苛性ソーダで煮ることで作ることができる。石鹸は洗剤として使う時、水に溶けると弱い酸性を示して界面活性剤の働きをする。しかし、カルシウム分が多い水であるとすぐカルシウムと結合して石鹸カスを生じたり、そもそも水に溶けにくかったりするために、その欠点を補う形で合成洗剤が作られるようになった。
食器用洗剤は、石油を原料として合成される合成洗剤のことである。カルシウム分が高い水（硬水）でもカスを生じにくく、油よごれに強い、安価にできるなどのことから石鹸に代わり広く使われるようになった。合成洗剤は、石鹸に比べて、冷たい水でもよく溶けることや、使用量が少なくて済むこと、どんな汚れもよく落とすためとても使い勝手が良いものである。ただし、洗浄力が強いということは手肌にも刺激が強いということで洗剤による手荒れの問題も生じるようになった。
１９７０年代以降は、合成洗剤を含んだ廃水による環境汚染の問題が指摘されており、そういった問題についての研究や開発が進んでいる。
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