園と苑の違い
- 概要 -
園も苑も庭のように植物などを植えてある場所を示す言葉である。施設や人の集まる場所が園、事物が集まるのが苑でもある。
- 詳しい解説 -
園も苑も読み方は「えん」で一定の範囲の土地に植物などが植えられた場所であることを意味する場合は同じである。しかし、苑は芸苑や文苑のように学問や芸術などの事物集まる場所という意味もある。
一方園はさらに意味が広く、野菜や果物を植える畑を意味する園（園芸、田園、農園、果樹園）や、広い庭や区域、施設のことを意味する園（公園、楽園、霊園）、そして特に子供を中心に人が集まってくる場所を表す園（学園、保育園、幼稚園、動物園）がある。
上記のような辞書的な厳密な意味からするとより意味が広く使われるのが園で苑の方が限定的である。ただ、実際に現在世間で使われる場合、園の方を用いるべきところに苑を用いて特別な感じを演出したり、また「御苑」（皇室所有の庭園）などのように苑がつくところに何らかの雅やかなイメージがあるため、そういった印象を借りるために苑の文字を使ったりすることもある。
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